十二五”以來，我國污水處理能力及處理率增長迅速。據(jù)住房和城鄉(xiāng)建設部關(guān)于全國城鎮(zhèn)污水處理設施2014年第一季度建設和運行情況的通報顯示，截至2014年3月底，全國設市城市、縣(以下簡稱“城鎮(zhèn)”，不含其它建制鎮(zhèn))累計建成污水處理廠3622座，污水處理能力約1.53億立方米/日，較2010年統(tǒng)計數(shù)量上增長22.1%，處理能力攀升約20%。

    然而，污泥問題隨之而來。據(jù)估算，目前我國城市污水處理廠每年排放的污泥量(干重)大約為3000多萬噸，占我國城市生活垃圾總量的17.4%。根據(jù)住建部4月的統(tǒng)計數(shù)據(jù)得知，目前我國污水處理廠污泥的安全處置率小于35%，未經(jīng)無害化處理的污泥隨意亂丟造成的二次污染現(xiàn)象仍然很嚴重。

    近年來，雖然我國污泥處理處置行業(yè)發(fā)展較快，但是仍存在一些問題。

    問題一：“重水輕泥”現(xiàn)象依然嚴重

    為應對由于城鎮(zhèn)化的快速發(fā)展帶來的環(huán)境問題，我國加強了一系列政策性資金的支持。“十二五”期間，全國城鎮(zhèn)污水處理及再生利用設施中，主要規(guī)劃任務投資總計4271億元，相較“十一五”3320億元的投資大幅增長了22.3%，而“十二五”投資規(guī)劃中，新建污泥處理處置投資347億元，相較“十一五”投資323億只增長了6.9%。

    我國仍存在著嚴重的“重水輕泥”情況，政府對污泥產(chǎn)業(yè)的投資偏頗和低重視度，是近10年間污泥處理處置“成績退步”的主要原因之一。

    問題二：產(chǎn)業(yè)發(fā)展尚不成熟

    我國污泥處理處置事業(yè)經(jīng)歷了50多年的發(fā)展起伏。改革開放前，由于我國污水量小、成分不復雜，進行簡易處理后的污泥作為農(nóng)肥未引發(fā)環(huán)境問題。如今，污泥已成為污水處理行業(yè)面臨的一個難題。

    對比歐美發(fā)達國家近百年的城鎮(zhèn)污泥處理處置歷史，我國的污泥處理處置仍略顯稚嫩。一個突出的問題是：污泥處理技術(shù)“百花齊放”，卻沒有形成主流、成熟的處理技術(shù)，也未有某種技術(shù)能完全達到處置標準的要求。

    根據(jù)環(huán)保產(chǎn)業(yè)追蹤(JIEITracker)污泥管理數(shù)據(jù)不完全統(tǒng)計，我國具有無害化、資源化處理污泥能力的污泥處置中心在技術(shù)路線的選擇上，干化焚燒、好氧發(fā)酵和厭氧消化所占市場比例分別為54.9%、27.6%和13.1%，其他技術(shù)路線占7.9%。從技術(shù)難度比較，填埋的技術(shù)難度最低，其次是土地利用。難度最高的是焚燒，還存在一次性投資大、后期維護費用高的問題。

    問題三：成本問題對行業(yè)發(fā)展形成制約

    循環(huán)經(jīng)濟是實現(xiàn)國民經(jīng)濟長期可持續(xù)發(fā)展的良性循環(huán)需要，而城鎮(zhèn)污水處理后產(chǎn)生的污泥中富含大量有機物，以及豐富的氮、磷等植物所需的營養(yǎng)物質(zhì)，如果將其充分回收利用，既能無害化污泥，又有經(jīng)濟效益。但污泥中同時含有重金屬、氯聯(lián)苯和二惡英等有害物質(zhì)，因此，能否有效降低其總量已成為污泥資源化的關(guān)鍵。

    近年來，我國污泥資源化的處理處置技術(shù)包括發(fā)電焚燒、土地回用、建材化。根據(jù)環(huán)保產(chǎn)業(yè)追蹤污泥管理數(shù)據(jù)不完全統(tǒng)計，在我國具有無害化、資源化處理污泥能力的污泥處置中心，除衛(wèi)生填埋以外的資源化路線的選擇上，發(fā)電焚燒、土地回用、建材、其他技術(shù)分別占市場比例的38.6%、35.6%、20.6%、5.2%。我國污泥資源化主要還是選擇以發(fā)電焚燒和土地回用為主要的技術(shù)路線。

    不管采用哪種工藝路線，污泥處理過程中的大量成本制約成為近幾年污泥處置路線考慮的主因。

    根據(jù)中國科學院地理科學與資源研究所環(huán)境修復中心的研究數(shù)據(jù)顯示，采用填埋方式的成本約350～500元/噸DS(干固體量);采用焚燒成本方式約800～1000元/噸DS;而堆肥成本最低，約300～350元/噸DS。其中污泥填埋沒有資源回收，效益為零;堆肥處理的方式可以盈利50～100元/噸DS。